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藝術館展現法國藝術家筆下的中國面貌
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為配合中國舉辦的「法國文化年」，香港藝術館在館藏中選取約四十幅法國畫家的歷史繪畫珍品，由現在起至十月三十日展出。這些畫作不但標誌着中、法兩國在過去三百年間之文化交流，更展現了十八、十九世紀時期法國藝術家筆下的中國面貌。
在是次名為「法國人眼裏的中國」的展覽中，展出的油畫、水彩和版畫為十九世紀東來的法國畫家透過作品記錄他們的見聞，其中不乏描繪廣州、澳門和香港的景色和風土人情的作品。展覽亦展出當時中國外銷商品如銀器、漆器、象牙和玳瑁雕刻。
展品中包括一套十六幅「乾隆平定準部回部得勝圖」，是清朝乾隆皇帝以西洋素材－－銅版畫來記述他的「十全武功」，由宮內西洋畫家設計、繼而送到巴黎雕成銅版和印刷，見證了中、法藝術結合的成果，十分珍貴。
法國跟中國約於十七世紀的晚明至清初期間開始正式的官式接觸。法皇路易十四（一六四三至一七一五）登位以後，積極擴張海外勢力，派遣傳教團到遠東進行政治和經濟活動。法國的首個使節團於一六八八年抵達北京，大部分的成員為耶穌會會士，他們皆是當時一流的數學家和科學家。
他們到達中國以後，因着豐富的學養而受到清廷的重用，特別是康熙（在位一六六二至一七二二）和乾隆（在位一七三六至一七九五）兩朝，西方的天文、地理、曆法、科學技術和藝術也在此時引入中國。
康熙晚年，來華的意大利神父馬國賢（一六八二至一七四三）向清帝展示歐洲的銅版畫。康熙對此甚感興趣，因此下令他刻製《御製避暑山莊圖詠三十六景》和《皇輿全覽圖》。他的孫子乾隆更命宮中的傳教士們創作大型歷史紀實的銅版組畫，記錄清朝對外的政治、軍事行動。此外，乾隆時期有好幾位外籍傳教士畫家在內廷供職，他們精於油畫，擅寫肖像，常替皇室繪畫「御容」肖像。
中法兩國政治上的接觸也帶動龐大的經貿活動。由路易十四特許經營，以及其首相高比亞（一六六一至一六八三）策劃的法國人東印度公司在一六六四年成立。法國遠赴中國的第一首商船「安菲特利號」於一六九八年抵達廣州。
就在十九世紀中期這個充滿探索和開創風氣的年代，法國的藝術家們，以官方畫家或是個人旅客的身份，遠涉重洋來到中國遊歷。他們以速寫和繪畫記錄了對這個神秘的遠東國家的種種印象，其中有些畫家回國以後把作品結集成書。許多未能踏足這遙遠國家的法國畫家，參考從中國帶回來的物品，如繪畫、陶瓷、象牙、絲綢、刺繡等等外銷商品，加上個人的幻想而創作出他們心目中的中國和中國人。
法國藝術家們以異鄉人的眼晴，觀看這個跟歐洲截然不同的國家。他們在面對中國的人民、地理、風物的時候，擷取散發異國風情、能引發好奇心、美感和創作靈感的東西，以速寫、素描、水彩、版畫和油畫等捕捉所見所感，以遊記記下所思所想。這不獨保留了珍貴的史料，更反映出法國人眼裏的中國面貌。
為配合展覽，藝術館將於七月三十日（星期六）下午二時三十分至四時三十分於該館地庫演講廳舉行「乾隆年間西洋風格版畫的興盛」講座，由浙江大學人文學院藝術系副教授莫小也教授主持。講座以普通話進行，名額一百五十，先到先得。
藝術館位於九龍尖沙咀梳士巴利道十號。開放時間為每日上午十時至下午六時，逢星期四休息（公眾假期除外）。入場費十元，全日制學生、高齡人士及殘疾人士半價優惠，逢星期三免費入場。
有關展覽及相關活動資料，歡迎瀏覽藝術館網頁 http://hk.art.museum/ ，或致電二七二一 ○一一六查詢。
完
二○○五年五月二十八日（星期六）
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