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藝術館展出逾百件犀角雕刻珍品
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犀角雕刻是具有高度藝術價值的中國藝術品，除了因為原料罕有，更由於明代開始有文人雅士參與雕刻，把竹、木、金、石雕的技藝融匯在犀角工藝上，題材上又注入了詩情畫意，因此出現了不少意趣清新的藝術精品。現時，犀牛已為受保護動物，犀角原料已無供應，據估計，存世的犀角雕刻作品不足四千件，故更顯其稀有珍貴。
香港藝術館（藝術館）現從多個私人收藏及其館藏中，精選逾百項明清兩代的犀角雕刻珍品，由明日（一月十七日）起於一項名為「犀角雕刻藝術」的展覽中展出，觀眾可藉此機會一睹工藝精湛的犀角雕刻藝術。
自古以來，犀角在中國是十分稀有而珍貴的寶物，既有藥用功效，又可製成具藝術價值的器物。有關犀角的記述屢見於古籍文獻，惟在考古發掘方面，至今仍未有任何犀角藝術品出土，而現存的犀角器基本屬明、清兩代的傳世品。
明代初期至中葉，犀角器乃宮廷專用之器，由宮廷作坊專職製作，作品多為素身器，刀工簡練，紋飾簡單。永樂年間，鄭和下西洋，帶動海上貿易，來料增加，民間開始參與製作，由題材以至紋飾亦趨豐富及多樣化，此外各種工藝美術亦漸興，並在技法和風格上相互影響，因此明代後期的犀角帶有多種雕刻工藝，包括竹刻及牙雕的特色。其後更由於有文人參與角雕，遂出現了別具詩意的題材，如山水人物、花鳥蟲魚、漁樵耕讀等，又有喻意吉祥及以文學典故為題的作品。
清初犀角器的紋飾與晚明相沿，惟造型更多樣化，刻工亦較為成熟。雍正至乾隆年間，在仿古風尚的影響下，出現不少仿青銅器的紋飾。這時期的作品，雕工繁縟細緻，層次豐富，工藝更為成熟，風格亦較為寫實，且製作極認真，連隱蔽的地方也絕不馬虎。惜到了晚清時期，隨着國勢日漸衰落，來料不繼，犀角雕刻也步向式微。
至於犀角的質料級別，古人多根據它的顏色和花紋來評高低。一般以「通犀」為上品，即其橫切面自外圍至中心，呈現黃褐色漸進成黑色的效果。器形方面，以容器為主，當中又以酒杯最為常見。究其因由，首先是因為來料罕少，製成飲器較能充份利用原料由寬而窄的天然形狀，減少材料的損耗，另一個原因是一般認為以犀角杯飲用酒水，可以同時吸收其清熱、解毒、定驚的藥用功效。
中國在秦漢以前，從華北到江南都有犀牛的蹤跡，然由於氣候變化和大肆獵殺，犀牛逐漸絕跡。之後，犀角大多為別國的貢品，主要產自亞洲、非洲兩地。犀牛繁殖率極低，數目稀少，聯合國於一九七三年與各國簽訂《瀕危野生動植物種國際貿易公約》，以保護這瀕臨絕種的動物，香港亦有制訂《動植物(瀕危物種保護)條例》。在管制之下，可以合法收藏的古犀角雕刻碩果僅存，更形珍稀。
「犀角雕刻藝術」展覽為藝術館籌劃的「金木水火土：香港文物收藏精品展」系列之一。整個展覽系列按展品物料種類分為五個部分，包括﹕漆竹木器、陶瓷、青銅器、金器和玉器，以及最新推出的犀角器。逾千項展品出自館藏及私人珍藏，精品薈萃，觀眾從中可認識中國歷代文化與藝術精華。
藝術館位於九龍尖沙咀梳士巴利道十號，開放時間為每日上午十時至下午六時，除公眾假期外，逢星期四及農曆年初一及初二休館，農曆年除夕提早於下午五時休館。入場費十元，全日制學生、高齡人士及殘疾人士半價優惠，逢星期三免費入場。
查詢請電二七二一 ○一一六或瀏覽藝術館網址：ｗｗｗ．ｌｃｓｄ．ｇｏｖ．ｈｋ／ｈｋｍａ／。
完
二○○三年一月十六日（星期四）
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