1. 吊芙蓉 (Dombeya wallichii)

你現在身處遊客中心。正前方有噴水池，水珠潤澤著附近的空氣，這大概是香港動植物公園裡最開揚的一個景觀了。

走出遊客中心前行幾步，往左面看，那些高大的Ｙ型樹，就是旅人蕉。由於葉鞘呈杯狀，能貯存大量水液，供旱漠旅人提供緊急水源，故而得名。在旅人蕉底下，你會遇上一大叢灌木，這是第一種我想介紹的美人兒。

有開花嗎？

她們叫吊芙蓉，又名「百鈴花」，每年十二月至三月，總是順應季節盛放。一大束下垂的粉紅色花朵粉嫩可人，像新娘手捧的繡球。那茂密嫩綠的枝條讓鳥兒喜歡躲藏其中，她們也是蜜源植物，帶有香氣，盛花時吸引蜜蜂蝴蝶前來沾取花蜜。

掩映在心形葉下，粉紅色的羞答答的模樣，惹我憐愛。

2. 楓香 (Liquidambar formosana)

背過身，你跟著地圖所示，走向一小段稍為迂迴、微微上斜的路。

現在，你面前有兩列大樹，它們樹幹挺拔，深褐色樹皮上有著漂亮細緻的花紋。部分樹上掛有樹牌，標誌著他們的名字，叫楓香。楓香的葉子最具特色，呈掌狀三裂。

現在，它們是綠色還是紅色？一般而言，楓香樹於十二月底開始呈現紅色、乾枯、掉落，然後在煙雨濛蒙的三月，會重新長出碧翠的嫩葉。

風吹枯葉落，落葉生肥土。賞楓季節後期，地上的葉子往往比樹上的多。為什麼楓香有個「香」字？你試試自地上拾起楓香葉，必須尋找紅啡色的、乾枯薄脆的葉子，將之輕力揉碎，捧在掌心，揍近鼻子，一陣清新的淡香飄然而至，這就是「楓香」名字的由來。
 

3. 石斛蘭 (Dendrobium)

慢慢走過楓香的甬道。

眼力稍好的話，沿途會看見樓梯上有英皇佐治六世的銅像，原本立在這裡的雕像並不是他，而是香港第七任總督堅尼地爵士；可是於香港日占時期被運往日本熔掉。

楓香之路的盡頭往右轉，就能夠通往溫室。溫室內所種植多是嬌貴草本：鳳梨科、食蟲植物⋯⋯最裡面花姿招展的是蘭花。石斛蘭大概也正在開花。中國文化中，蘭花作為花中「四君子」（其餘為梅、菊、竹），早在春秋時代，孔子曾說：「芝蘭生幽谷，不以無人而不芳，君子修道立德，不為窮困而改節。」蘭花於深山無人識，卻依舊散出幽香，是不折不扣的守德君子。

在香港野外，原生石斛因為非法採集而變得極其罕有，甚至面臨「野外滅絕」的風險。 「君子」在此世代，也屬鳳毛麟角了。

4. 紫檀 (Pterocarpus indicus)

離開溫室之後，你幾乎馬上能看見這棵高貴碩大的紫檀。樹上有牌，你可以辨認得到。

紫檀是世界名貴木材之一，有人以「一吋紫檀一吋金」形容。由於不斷被砍伐，現時被列入《國際自然保育聯盟》的保護名錄內。木材色調呈紫黑色，微微有芳香，深沉古雅，有光澤美麗的紋路。中國早於東漢末期開始使用紫檀木，晉・崔豹《古今注》指出：「紫檀木，出扶南，色紫，亦謂之紫檀。」

它根係發達，樹腳有板根，感覺非常紮實。但並非每棵紫檀都如「市中森」這棵幸運，成長至百歲樹齡依然健康碩壯－因為商業需求殷切，一般紫檀往往未及長成大樹，已成為刀下亡魂。

5. 百日青 (Podocarpus neriifolius)

跟隨那個「雀籠」的牌子轉向右方，你會見到被列作「瀕危物種」的犀鳥，在另一個鳥舍，則會看到一堆耀眼的橘紅色美洲紅鸛，蹬著纖幼的長腿，發出低沉如鵝的鳴叫聲。

你徐徐向下踱步到深綠色的八角涼亭，它由精緻的鑄鐵支柱架組成，嵌上木質屋頂。

你坐上石椅，微涼的觸感令你精神一振。欄杆四周有一幅幅舊照片，訴說著香江百年風景。細意留意，前方有棵香港不常見的百日青。樹形優美，樹皮灰褐色，呈纖薄片狀。獨特是樹幹上一圈一圈的波浪，曲線蒼勁有致，有時像洶湧海濤，有時又像湖邊漣漪。

6. 樟 (Cinnamomum camphora)

你繼續往下走， 離開涼亭才幾步，會遇到那巨大的樟樹。

《本草綱目》解釋了樟樹名字的由來：「其木理多文章，故謂之樟」。樹幹上紋路分明，木質重而硬，有強烈的樟腦香氣，味清涼，有辛辣感，防蟲防蛀、驅黴防潮，由古至今，都被視為具價值樹種。

每棵樹都是獨立個體，像人一樣。這樹呈三指，上面附生著其他植物－小枝小葉玉石一般青翠，大概是石斛蘭花。樹幹下方有個斷裂的樹洞痕跡，代表它曾經受傷了，後來又痊癒了。時間是修補傷口的藥，癒合後留下獨特的紋路。樹的堅強，造就了其他物種的成長。

7. 鐵刀木 (Senna siamea)

穿過時光隧道，隧道內展示百多年來於公園內拍攝的歷史照片，不妨看看。過後跟著地圖走，會尋找到一棵與之有距離的鐵刀木，樹分四椏，樹葉纖細，上面長有蕨類。

關於鐵刀木的名字，有兩種說法：第一種，它根本並非叫「鐵刀木」，應該是「鐵道木」才對，因為質地又硬又重，以前常被用作鋪設鐵道，因此應該稱此樹為「鐵道木」。

另一說法是：它樹質堅硬，連鐵造的刀也難砍，因此叫「鐵刀木」。除了天生硬頸，直到樹木倒下、被宰割一刻，也不是省油的燈，它會用自己身體進行最後的反抗－因為它有敏感性，會刺激人類皮膚及眼睛，因此部分樹藝工作者用刀鋸這種樹時，需要戴上護目鏡，防止木碎入眼。

8. 白蘭  (Magnolia × alba)

旅程馬上就完結，沿著平路往前行五分鐘，你就會離開公園。請別急著離開，放慢步伐，看見四周植物豐盛又充滿細節，你以為全部都綠色，但綠色畢竟也有層次。

門口有一棵過百歲的白蘭，樹冠寬廣，葉色濃綠，這一棵尤其高大正直，在復雜的城市與森林隙縫中，茁壯屹立一百年。

白蘭花潔白芳香，中國南方女士常摘取花朵來佩戴在身。但事實上，花開不為誰，它們掌握自己生存的節奏。草本植物一年生，亞灌木二、三年，喬木數十載，樟樹幾百年，羅漢鬆有三千歲。香港有四分之三屬綠色地域，四分之一鋪著建築物。我們此刻身處的這座「市中森」，就像依旁文明的青苔和地衣，呈現出淡淡銹青色，優雅又含蓄地、訴說著我城的年月。