北京2008年奧運會香港區火炬接力 - 奧林火炬匹克接力的歷史

(i) 火炬接力的起源

古代奧運會看台

火炬接力起源於希臘的奧林匹亞。奧運聖火來自太陽神阿波羅的賜予，是奧運精神的最高象徵，代表希望與夢想、光明與歡樂、友誼、和平、平等。在古代，每屆奧運會都在奧林匹亞的赫拉神廟前點燃聖火，並以火炬把聖火傳遍希臘每一角落，以號召羣眾放下武器、停止戰爭，前來參加奧運會。現代的奧運會延續火炬接力這傳統，象徵着古代奧運會與現代奧運會之間的緊密連接，並藉這前奏活動宣揚奧運精神，鼓勵大眾齊來參與，以及傳遞友誼與和平的信息。


古代奧運會奧林匹亞運動場入口	古代奧運會奧林匹亞體育場遺址

(ii) 奧林匹克聖火象徵

奧林匹克聖火是經國際奧委會授權在希臘奧林匹亞點燃的火焰。奧林匹克聖火是奧林匹克精神的最高象徵，代表希望與夢想、光明與歡樂、友誼、和平、平等，以及奧林匹克精神所提倡的堅毅不拔、以奮鬥為樂的價值理念。

(iii) 聖火採集方式


	女祭司把聖火傳給第16屆奧運會火炬接力的首名火炬手

聖火採集方式遵循古希臘的傳統，在奧運會開幕前的幾個月，在奧運會發源地希臘奧林匹亞的赫拉神廟前點燃。首席女祭司會在神廟前朗誦致太陽神的頌詞，然後把太陽光集中在半圓形凹面鏡的中央，從而產生高溫引燃聖火。這是採集聖火的唯一方式。

聖火點燃後，火種會放在一個古老的火盆中，由首席女祭司帶到古代奧運會內的祭壇，點燃第一名火炬手手中的火炬，火炬然後便會展開傳送往奧運會主辦城市的旅程。

為保持聖火的純潔，在整個火炬接力過程中，只能使用從奧林匹克採集而來的聖火進行傳遞。聖火既不能與具有任何其他象徵意義的火焰混合，其火焰也不能分開同時進行一個以上的傳遞活動。

(iv) 奧運會火炬

奧運會火炬是經國際奧委會批准，用於燃燒奧林匹克聖火並可手持的火炬。每屆奧運會所點燃的火炬，都成為奧林匹克運動的重要遺產。在火炬接力期間，應確保聖火持續燃燒，並能在各種惡劣天氣下使用，以及適用於特殊的傳遞方式。

(v) 火種燈

火種燈是用來保存聖火的火種。為確保聖火的莊嚴和火炬接力的純潔，在火炬接力進行期間須保持聖火持續燃燒，並妥善保護聖火火種。若火炬熄滅，必須再次用聖火火種引燃火炬，以確保在奧運會開幕儀式上，主火炬是由來自奧林匹亞的聖火點燃。


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