「你快啲返火星啦，地球好危險呀！」

如果我們要逃離危險的地球，相信不少人會想到的「避難所」是我們的鄰居火星。其實，火星在中國古天文學上原是帶有不祥的意思；中國古時稱它為「熒惑」，取其呈橙紅的顏色熒熒如火；而且其亮度和位置不斷變化，令人困惑。西方則將其聯想為戰爭相關的戰神，都不是吉祥的象徵。然而為甚麼火星會是令人感到不祥的紅色呢？
火星的岩石富含鐵質，當岩石風化成為砂礫，內裏的鐵質也化成紅色的氧化鐵（即類似鐵鏽的物質），四處飛揚；類似的岩質地球也有，並沒有特別不安全。不過如果我們打算在火星「避難」，每人都要帶備足夠的食水和呼吸器，並要穿上保護衣！地球的生命靠液態水賴以維生，雖然目前已證實火星的南北兩極埋藏着水冰，但其地表並沒有液態水。除此之外，火星的大氣層非常稀薄，不能保溫和阻擋部分有害的宇宙幅射，因此火星上晝夜溫差極大。而且它的大氣層中有96%是二氧化碳，使我們無法在它表面如常呼吸。
在解決火星的水資源和空氣問題前，對生命而言，火星的生活環境比似乎比地球更危險，更不宜居；而最終我們能否將它營造成一個適合生命居住的「避難所」也是未知之數。既然如此，地球的另一位鄰居－看上去金光亮白的金星又會否是我們的落腳點呢？