专题文章
刺绣中的吉祥「暗八仙」
香港历史博物馆
民俗组
2009年
| (曾于2009年2月明报月刊发表) |
| 香港历史博物馆成立于一九七五年，经过三十多年的努力，馆内已建立起一个包罗考古文物、岩石矿物标本、民俗用品、工业制品及历史文献的庋藏，其中不少藏品都有独特的故事，能够反映本地民生的变化。本期介绍愈六十年历史的一幅绣有吉祥「暗八仙」的长椅垫套。 |
| 多年前，博物馆收到何福先生后人的来信，提到在收拾家居杂物时，发现一批刺绣布套。何福是何东爵士的胞弟，曾出任立法局议员，其家族史是香港本地史中不可分割的一部分。据这位后人回忆，这些椅套原属其祖父何福所有，儿时每逢家中举办喜事，如嫁娶、寿辰、新年等，家中的酸枝家具就会用上这些刺绣的「桌围椅搭」。他最后一次见到这些椅套是在一九四一年十二月，其祖母罗瑞彩女士八十一岁寿辰，但同年日军进迫香港，何家成员于十二月十日离开大宅时只带走了这些布套，原来家具则未能保留。 |
| 这批布套共有三十六件，绣花图案的布套包括椅套八件、椅垫八件、方几套二件、不同尺寸的长椅垫套五件，以及圆凳套四件，其余九件为净红色布套。红色丝绸中间用染色的丝线绣以各种吉祥花卉和雀鸟图案，周边绣上以「暗八仙」为主题的金色图案，层次分明，绣工精美，设计华丽，尽显大户人家的风范。 |
| 其中的一幅长方形丝绣品上有三组吉祥图案(图一)，正中的一组是用染色丝线绣上仙鹤、松树、寿石、竹子、桃花、绶带鸟等组成的图案，仙鹤与松树有「松鹤延年」之意；桃花与寿石亦象征长寿；竹子与绶带鸟的配搭则取其谐音「竹寿」，意思为祝寿。此织品同时以金线绣上「暗八仙」图案作边饰。「暗八仙」是指八仙所使用的法宝，分别是铁拐李的葫芦、张果老的鱼鼓、钟离权的葵扇、吕洞宾的宝剑、何仙姑的荷花、蓝采和的花篮、韩湘子的箫管(笛子)和曹国舅的玉板(玉笏)(图二)，是八仙施展法力的工具，被认为有趋吉避凶的功用，所以广泛用于民俗装饰。 |
| 另有一款「暗八仙」图案则出现在圆形凳套上(图三)。「八仙」一词早见于东汉牟融《理惑论》，《梦梁录》记南宋都城临安的酒库献酒巡游时，亦提及有「八仙道人」，但两书中的八仙泛指列仙，似无特别所指。现存山西永乐宫的元代壁画《八仙过海图》，八位神仙全为男性，何仙姑仍未加入。今日所见的八仙组合要到明朝时才定型，其中《八仙出处东游记》列明八仙得道的经过，又把他们描述成神通广大、法力无边的人物。 |
| 八仙属于传统的「喜神」，明代王世贞《题八仙像后》中说到：「以是八公者，老则张，少则蓝、韩，将则钟离，书生则吕，贵则曹，病则李，妇女则何，为各据一端以作滑稽观耶。」可见八仙的性别年龄，出身及造形，基本上已经涵盖社会上的各式人物，上至官僚士大夫，下至贩夫走卒、妇人童子，皆可从中找到自己的影子，所以八仙这一组合，广为民众所接受。至于八仙为西王母祝寿的故事更深入民心，所以民俗活动中，无论是戏曲表演、庙宇装饰、彩灯扎作、节庆巡游，都会看到以「八仙贺寿」为主题的表演或装饰。当然最常接触到的八仙饰物，则要数这类刺织品及服饰，其中有以八仙和寿星公为装饰的婴儿帽(图四)。 |
(图一)长方形刺绣椅垫套：以仙鹤、松树、寿石、竹子、桃花、绶带鸟和「暗八仙」等组成祝寿图案。
(图二)曹国舅的玉板（玉笏）。
(图三)圆形凳套：中央有松树和仙鹤图案，有「松鹤延年」之意，周边绣上以「暗八仙」为主题的金色图案，意思为「八仙祝寿」。
(图四)婴儿帽饰：以八仙和寿星公（中）为装饰。
