中國首次探月 - 嫦娥工程

「嫦娥一號」衛星

「嫦娥一號」是基於「東方紅 3 號」通訊衛星的設計改造而成，衛星總重量為 2300 千克，大小為 2 米 x 1.72 米 x 2.2 米。它將環繞月球極地軌道運行，軌道高度約 200 公里。「嫦娥一號」設有 6 組探測儀器：

儀器	作用
立體相機	透過太空船飛越目標地點之前、之後及當時所拍攝的一系列三幅照片，重組該處月面的三維影像。
成像光譜儀	由於不同的物質會有不同的光譜特徵，再加上探測地點的立體影像所提供的資料，因此科學家可從中研究月球的礦物資源。
激光高度計	提供月面高度的數據，以繪製月球的立體地形圖。
伽瑪射線及 X 射線譜儀	月球上不同的元素受太陽 X 射線或宇宙射線照射後，或本身是放射性元素時，會發出不同能量的伽瑪射線或 X 射線。只要探測這些輻射線，便能推算出月球上多種元素的含量。
微波探測儀	透過測量以不同頻率的微波穿透月壤的深度，便可獲得月壤深度的數據。
太陽風粒子探測器	測量太陽風的高能量及低能量粒子的能量及分布情況。

「嫦娥一號」跟以往的地球衛星有所不同，需要克服多項特有的技術困難。例如，月球沒有大氣，其向著太陽的一面與背面之間的溫度相差超過攝氏 300 度。「嫦娥一號」約每兩小時環繞月球一圈，故在這段期間需要抵受由攝氏 130 度至零下 180 度的極大溫度變化。

「嫦娥一號」在飛行期間可能遇到月食，其中最多會有一個多小時得不到日照，沒有能量補充，因此對「嫦娥一號」的電源系統是一大考驗。