太 陽 每 天 從 東 方 升 起 ， 如 鐘 錶 般 的 規 律 掩 藏 了 它 善 變 的 一 面 和 為 人 類 帶 來 大 災 難 的 危 機 。 事 實 上 ， 只 要 太 陽 的 溫 度 下 降 數 個 百 分 比 ， 便 足 以 把 地 球 送 進 冰 冷 的 地 獄 。 雖 然 太 陽 發 生 如 此 巨 變 的 機 會 很 低 ， 但 我 們 知 道 太 陽 的 活 動 在 過 去 曾 接 連 出 現 大 變 動 ， 而 太 陽 所 釋 放 的 能 量 亦 每 年 不 同 。 近 年 來 ， 太 陽 的 變 化 和 其 對 地 球 的 影 響 越 來 越 引 起 科 學 家 的 興 趣 和 關 注 。 作 為 天 文 學 的 分 支 ， 日 地 關 係 的 研 究 無 疑 日 益 重 要。

這六幀圖片捕捉了在1999年8月5日至6日期間，歷時8小時的「日冕拋射」現象。

十 七 世 紀 後 期 ， 歐 洲 地 區 被 一 個 稱 為 小 冰 河 期 的 反 常 天 氣 蹂 躪 了 近 半 個 世 紀 。 那 段 期 間 ， 太 陽 黑 子 數 目 非 常 低 ， 太 陽 黑 子 約 十 一 年 的 周 期 可 說 消 失 無 蹤 ， 我 們 稱 這 段 幾 乎 沒 有 黑 子 的 時 期 為 「 蒙 德 爾 極 小 期 」 。 這 並 不 是 歷 史 上 唯 一 的 反 常 紀 錄 ， 類 似 現 象 還 有 從 十 五 世 紀 中 葉 到 十 六 世 紀 初 期 的 「 斯 玻 勒 極 小 期 」 和 十 四 世 紀 初 期 的 「 胡 夫 極 小 期 」 。 由 於 太 陽 黑 子 數 目 與 如 耀 斑 和 日 冕 拋 射 等 太 陽 活 動 關 係 密 切 ， 在 上 述 太 陽 黑 子 極 小 期 內 ， 太 陽 的 活 動 可 能 沉 寂 了 一 段 長 時 間 。

這 些 歷 史 事 件 帶 出 了 一 個 耐 人 尋 味 的 問 題 -- 太 陽 的 總 輻 射 量 ( 太 陽 輻 射 度 ) 是 否 真 的 與 太 陽 活 動 有 關 呢 ？ 自 八 十 年 代 初 ， 科 學 家 已 使 用 太 空 儀 器 不 斷 監 察 太 陽 的 輻 射 度 ( 要 在 太 空 作 觀 測 ， 是 由 於 部 分 太 陽 光 譜 如 紫 外 線 和 遠 紅 外 線 等 並 不 能 穿 過 地 球 大 氣 ) 。 迄 今 ， 科 學 家 已 獲 得 為 時 兩 個 太 陽 周 期 的 數 據 ， 證 實 太 陽 總 輻 射 量 確 實 與 其 活 動 有 關 。 太 陽 輻 射 度 和 黑 子 的 數 目 存 在 著 很 強 的 正 關 係 ， 太 陽 越 活 躍 ， 輻 射 越 強 。 輻 射 度 在 黑 子 極 大 和 極 小 期 之 間 的 相 差 約 為 千 分 之 一 ， 這 個 差 別 雖 小 ， 科 學 家 仍 努 力 研 究 這 是 否 足 以 對 地 球 氣 候 造 成 影 響 。

太 陽 黑 子

太 陽 的 輻 射 度 要 出 現 大 變 動 ， 牽 涉 一 個 或 數 個 世 紀 的 長 時 間 。 在 一 個 世 紀 或 以 內 的 短 時 間 內 ， 太 陽 對 地 球 的 影 響 主 要 來 自 耀 斑 和 日 珥 等 太 陽 活 動 所 造 成 的 磁 場 變 化 。 地 球其 實 不 斷 受 到 太 陽 向 外拋 射 的 高 速 高 能 粒 子 ( 每 秒 400 公 里 ) 和 輻 射 的 襲 擊 ， 可 幸 我 們 受 到 地 球 大 氣 和 磁 場 的 保 護 才 倖 免 於 難 。 地 球 磁 場 形 成 一 個 大 小 約 地 球 直 徑 十 倍 、 稱 為 磁 層 的 保 護 殼 ， 當 太 陽 表 面 出 現 猛 烈 的 爆 發 ， 便 會 嚴 重 扭 曲 這 個 保 護 殼 ， 形 成 磁 暴 。 一 九 八 九 年 ， 由 太 陽 磁 暴 所 造 成 的 誘 發 電 流 導 致 魁 北 克 省 的 水 力 發 電 裝 置 崩 潰 ， 加 拿 大 和 美 國 多 處 地 方 停 電 超 過 九 小 時 ， 六 百 萬 人 受 到 影 響 。 該 次 太 陽 風 暴 也 令 地 球 大 氣 受 熱 膨 脹 ， 導 致 空 氣 阻 力 增 加 ， 使 一 個 �� 星 提 早 跌 至 較 低 軌 道 。 磁 暴 也 會 干 擾 遠 程 雷 達 通 訊 ， 對 遠 洋 航 行 船 隻 和 跨 洲 飛 行 構 成 威 脅 。 大 量 高 能 粒 子 和 輻 射 更 會 對 在 太 空 工 作 和 航 行 的 人 員 帶 來 嚴 重 的 生 命 威 脅 。 和 黑 子 周 期 同 步 ， 每 隔 十 一 年 ， 太 陽 表 面 的 爆 發 活 動 ， 無 論 強 度 和 數 目 都 會 達 到 高 峰 。 其 實 黑 子 是 磁 纜 貫 穿 太 陽 表 面 的 地 方 ， 這 些 磁 纜 會 互 相 影 響 ， 有 時 會 出 現 不 穩 定 的 排 列 ， 引 發 耀 斑 和 等 離 子 體 拋 射 等 表 面 爆 發 。 要 準 確 預 測 太 陽 的 高 能 活 動 和 「 太 空 天 氣 」 ， 有 賴 對 太 陽 黑 子 和 太 陽 上 活 躍 區 域 的 長 期 監 察 。 最 近 一 項 有 關 太 陽 研 究 的 成 就 是 ， 科 學 家 可 以 通 過 一 種 稱 為 日 震 學 的 技 術 ， 追 蹤 在 太 陽 內 不 同 深 度 反 彈 的 聲 波 ， 從 而 偵 查 到 位 於 太 陽 背 著 地 球 一 面 的 黑 子 。 日 震 學 和 以 地 震 波 偵 查 地 球 內 部 構 造 的 方 法 相 類 似 ， 科 學 家 利 用 日 震 學 研 究 太 陽 內 部 的 結 構 ， 使 我 們 對 太 陽 有 更 多 的 了 解 ， 而 日 震 學 亦 成 為 研 究 日 地 關 係 越 來 越 重 要 的 工 具 。